【ネトゲ百合】第１２話 その後の聖夜、その後の二人【オリジナル小説】

■あらすじ

ネトゲで好きになってしまった相手は、きっと異性だと思っていた。

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【第１２話　その後の聖夜、その後の二人】は追記からどうぞ。

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その後の聖夜、その後の二人

◇◆◇◆◇＞＞ジン＜＜◇◆◇◆◇

ジン「座長さん、女性だったんですね！」

　興奮冷めやらぬままFPでチャットを打ち込みながらファンヒーターに当たっていると、座長のアバターが身動ぎしたのが目に見えた。中身が有るな、つまり今の私の発言は聞いている筈だ！

　そう思って冷えてしまった体を熱風で温めていると、数瞬の間を置いてから座長の返信が届いた。

座長「おじさんもビックリだよーましかジンちゃんが女の子だったにんて」

ジン「ジンちゃんはやめてｗｗｗいつも通りジン君でいいってｗｗ」

座長「じゃあおじさんの事もおっさんのままでいいつてー」

「……いや、流石におっさん呼びはダメじゃないか……？」

　とも思ったけれど、座長ってそもそもが一人称「おじさん」なんだよな……じゃあおっさん呼びで良いのか……？

　よく分からなくなってきたけれど、私は逸る気持ちを抑えられず、抑えられないけれど何を聞いたら分からなくて、チャット欄を見つめたまま指がぷるぷる震え始めた。

　座長は……私の想い人は、女性だった。それも……綺麗な人、――いや、カッコイイ人だった。煙草も似合っていたし、たぶん、お酒を飲んでも似合う人なんだと思う……そんなイメージが、あの一瞬で全て固まってしまった。

　そんな人に惚れていた事が嬉し過ぎて、言葉にならなかった。それもそれも、身近に暮らしているかも知れないなんて、そんな奇蹟が有り得るのだろうか。

座長「まあ、あれだ」

座長「コンゴも、仲良くしてくれりと嬉しい」

ジン「大事なところで噛みよるｗｗｗ」

座長「ぐおー」

「良かった……」

　真っ先に覚えた感情は、安堵だった。

　私を知って、もしかしたら幻滅したのではないかとか。愛想を尽かされたのではないかとか。……もうこういう形でチャットする事も叶わないのではないか、とか。

　そんな想いが過ぎっては、頑張って打ち消そうとしながら、家路を急いだ先刻の己に言い聞かせてやりたい。座長は、そんな人じゃない。貴女が信頼したままの人だよと、今すぐ教えてやりたい。

　はぁーっと安心感で漏れた溜め息を胸の底から吐ききると、改めてチャットを打ち込む。

ジン「おっさんさえ良ければ、これからも宜しく！」

座長「おー、巻かせろー」

ジン「何を巻くつもりなんだ？？ｗ」

座長「任せろー」

　いつもの何気無い日常が、返ってきた。

　……いいや、そもそも日常はどこにも行っていない。ちょっと、私の中の不安が肥大化しただけなんだ。

　改めて、この座長と言うアバターの先にいる、あの素敵な人に想いを馳せながら、今後も末永く……いいや、可能ならずっと、楽しく言葉を交わせたら良いなと思いながら。

　彼と……いいや、彼女と巡り合えた事を感謝して、スマフォーンを抱き締めるのだった。

◇◆◇◆◇＞＞座長＜＜◇◆◇◆◇

「はぁー……ジンちゃ……ジン君、これ詐欺師に引っ掛かる奴じゃないかな……」

　エアコンを起動して部屋を暖めながら、久方振りの煙を楽しんでチャットをしていたのだけれど、ジン君のこの優しさはちょっとヤバいな……

　悪い人に捕まらなければ良いけど……と思いながらも、そもそもあたし自身が悪い大人の一人だよね、と思わず苦笑してしまう。

　女子高生を捕まえて、ネトゲに縛り付けている訳だから。学業も疎かにさせているだろうし、日々夜更かしさせて体調までおかしくさせているに違いない。

　……でも、そんなジン君の優しさに、あたしは今心の底から救われている。

　本当にジン君だとは思ってなかった。思ってなかったけれど、あの場にいた女子高生がジン君で、あたしは心底安堵した側面も有る。

　安堵した、けれどその反面、あたしは女子高生に恋をしていたんだな、と虚ろな芽が咲いたのも事実だ。

　尤も、あたしはそもそも、彼が……いや、彼女が男子高生だから恋をした訳ではない。ジン君と言うアバター、そしてそのアバターを操作している誰かに対して関心を持ち、恋慕を懐き、愛情を以て接したに過ぎない。

　だからジン君が男性じゃなかろうが、女子高生だろうが、そもそもが関係無いんだ。

　ジン君が好きだと言う事実は覆らず、あたしは深い沼に嵌まっている事を改めて自覚するだけ。

　……どんだけ好きなんだよ、って話だけれどね。

ジン「たださ、おっさんが女の人で、俺はホッとしたよ」

　ふとチャット欄が動いている事に気づいて視線を落とすと、ジン君の意味深な発言が流れていた。

　あたしは相変わらず不慣れな指操作で文字を入力していく。

座長「そうなの？」

ジン「何だろ、別に男の人だったらどうこうって訳じゃねーんだけど」

ジン「何か、すげードキドキしたｗ」

「それはズルくない……？」

　あたしの方がドキドキしとるわ！　ってツッコミを入れたくなりながらも、チャットは慎重に、以前の反省を活かして打ち込んでいく。

座長「おじさんもジン君が女の子って知ってびっくりしたけと」

座長「ホットしたね」

ジン「熱くなってるｗｗｗ」

座長「ぬあー」

　自分の指操作の悪さに辟易しつつも、ジン君が画面越しに笑っている姿を連想して、こっちまで笑みが零れてしまう。

　ああ、本当に良かった。何もかも崩れ去るイメージすら浮かんでいた未来が、こんなにあっさりと覆り、今まで通りの日常として、ちょっとしたスパイスにしかならないなんて。

　これからも、……願わくは、いつまでも。

　彼……いや、彼女とは、ずっとこういう関係であり続けたい。

　そう願わずにいられない程の幸せを、あたしは、初めて聖夜に与えられたように思う。

　素敵なクリスマスプレゼントを有り難う。あたしは、まだまだ幸せでいられそうだ。

　……いいや、きっと、ジン君と一緒にいられる限り、ずっと幸せなんだろうな、なーんて。

　今日は深酒する前にもう酔っている自覚が有ったから、きっと夢見も良いだろうと思いながら、愛おしげにスマフォーンをつつくのだった。